Kniha Kreslíme portréty je psána jednoduchým a přitom poutavým stylem a obsahuje více než 260 černobílých ilustrací. Názorně a logicky vyložená portrétní technika Douglase Gravese se jistě stane pro mnoho umělců, učitelů, ale i začínajících a pokročilých studentů uměleckých škol solidním základem pro vytvoření vlastního malířského stylu.

K vytvoření věrného portrétu je zapotřebí dobré koordinace ruky a oka. Profesionální portrétista Douglas Graves postavil na této základní premise celou výtvarnou techniku - kresbu portrétu pojímá jako postupný proces zahrnující vnímání základních povrchových znaků, stanovení odchylek jednotlivých rysů od dokonale symetrického ideálu, vytvoření představy o anatomických rysech modelu, interpretaci jeho osobnosti a výtvarné znázornění získaných poznatků pomocí tónové malby.

Autor začíná seznamem a údaji o nezbytných výtvarných potřebách, poté se zaměřuje na nejdůležitější část portrétu -na hlavu modelu. Zabývá se stavbou kostry hlavy, jejími proporcemi a plochami spolu se stavbou jednotlivých obličejových prvků - oka, nosu, krku, ucha a úst. Součástí portrétů však mnohdy bývají i ruce a autor proto věnuje další kapitolu kostře, svalům a proporcím ruky. V následujících kapitolách se zabývá nejčastějšími problémy spojenými s portrétní malbou: nasvícením modelu, světelnými odrazy a stíny, kompozicí portrétu zahrnujícího jednu či více postav, nejlepšími polohami hlavy a pozicí hlavy a rukou vzhledem k tělu i k sobě navzájem.

Za těmito úvodními kapitolami následuje ilustracemi doplněná

analýza kresby jednotlivých prvků portrétu. Na osmi příkladech zde najdete rozfázovanou kresbu oka, nosu, úst, ucha a rukou zepředu, z profilu a z poloprofilu. Dále zde najdete ukázku kresby sádrového odlitku hlavy a zakrytého trupu a rukou spolu s nejrůznějšími typy a barvami vlasů.

Následujících deset ukázek představuje rozfázovanou tvorbu skutečných portrétů podle autorovy techniky. Ukázky zahrnují širokou škálu námětů a stylů: žena, dítě a muž uhlem, kresba ženy, mladé dívky a staršího muže tužkou, portrét ženy a muže křídou a portrét celé rodiny kreslený tužkami Conté. Autor doplňuje technické instrukce o rady týkající se například kresby podle fotografií nebo využití nezvyklých či netradičních pozic modelu.