O. F. Kernberg, jeden z nejvýznamnějších představitelů současné psychoanalýzy, přenesl ve své psychologii objektních vztahů - v návaznosti na M. Kleinovou či D. Winnicotta - důraz od zkoumání pudových sil na analýzu mezilidských vztahů. Kniha popisuje z různých pohledů fenomén lásky a s ní spojené pestré spektrum vztahů.

Dotýká se biologických i psychologických faktorů, které lidskou lásku rozhodujícím způsobem ovlivňují. Kernberg dále ukazuje, do jaké míry jsou nevědomé psychické obsahy a jejich aktivace odpovědné jak za vztahové konflikty, tak i za ony nejvíce vzrušující momenty milostného života člověka. Uvažuje nad tzv. normální i patologickou podobou lásky a zamýšlí se nad vlivem faktorů jako je narcismus, agresivita či masochismus na obě z nich.