Po celé dějiny symboly formovaly a přetvářely myšlení a emoce lidí a ovlivňovaly jejich chování. Přehled náboženských, filozofických a kulturních označení různého původu a souvislostí odhaluje univerzální moc těchto elementárních obrazů, díky níž přemosťují propasti mezi jazyky a civilizacemi celého světa. Autor uvádí každý z nich do kulturního kontextu - od starých kultur Egypťanů, Keltů a Mayů, kteří vizuálními metaforami vysvětlovali přírodní jevy a doprovázeli své představy o dobru a zlu, po ikonografii buddhismu, taoismu a křesťanství, již lze najít v umění a architektuře, a uzavírá svůj výklad složitými duchovními skládačkami, jako jsou mandala, tarot a posvátný sex.