Čtvrtý díl syntetického zpracování českých dějin v evropském kontextu zachycuje především období "krátkého 20. století", výklad ovšem dovádí až do současnosti. Všímá si tak mnoha velmi aktuálních problémů a při jejich analýze hledá a nachází v moderních dějinách jejich historické kořeny. Tohoto citlivého úkolu se ujala čtveřice historiků mladší střední generace - zaměstnanců či spolupracovníků Ústavu pro soudobé dějiny Akademie věd ČR: Jaroslav Cuhra, Jiří Ellinger, Adéla Gjuričová, a Vít Smetana. Jakkoli jde o široce pojaté syntetické dílo, autoři při práci na něm využili nejnovějších poznatků soudobé historiografie a rovněž výsledků vlastního pramenného výzkumu v archivech doma i v zahraničí. Hlavní výkladový rámec knihy tvoří dějiny evropské ve smyslu zkoumání určujících politických, socioekonomických a kulturněhistorických trendů, jakož i zachycení stěžejních událostí na zdánlivé evropské "periferii". Text samozřejmě odráží také skutečnost, že evropský vývoj byl ve 20. století více než kdy dříve spoluurčován mimoevropskými vlivy, zejména globálním soupeřením SSSR a USA v letech studené války, ale také událostmi ve Spojených státech, na Blízkém východě apod. Českým dějinám je celkově věnována téměř polovina textu. Tam, kde bylo dění v českých zemích součástí hlavního proudu evropského vývoje, tedy především v období první republiky a v tragickém slova smyslu též v době 2. světové války, jsou pasáže o českých dějinách zakomponovány do dějin evropských jako typizovaný a podrobněji rozpracovaný příklad. Naopak v období izolace, jež vrcholila v padesátých a sedmdesátých letech, jsou prezentovány coby součást dějin komunistického bloku. Autoři přitom náležitě poukazují na zásadní odlišnosti vývoje sovětského bloku na jedné straně a zemí na západ od železné opony na straně druhé. Závěr díla tvoří kapitoly o transformaci východoevropských společností po pádu komunismu a jejich sbližování s evropským Západem, jakož i zamyšlení nad novými výzvami, před nimiž Evropa a Česká republika stojí na začátku 21. století. Text je doprovázen rozsáhlou obrazovou přílohou a také mapami a tabulkami, které přispívají ke snazšímu pochopení analyzovaných procesů.
Evropa po pádu komunismu (1989-2004)
Československo v rozdělené Evropě (1945-1989)
Druhá světová válka (1939-1945)
Československo v meziválečné Evropě (1918-1939)